El Libro de los Espíritus fue publicado el 18 de abril de 1857, con 501 preguntas y tres partes. Solamente en su segunda edición, en marzo de 1860, que fue editado con la forma actual, de 1019 cuestiones, que es la forma como el conocemos. La mayoría de las preguntas acrecentadas en la 2ª edición habían sido incluidas al Segundo Libro – Del Mundo Espiritual o de los Espíritus.

         En el original francés del Libro de los Espíritus en la 2ª edición (y siguientes), hubo un equívoco que hizo con que se saltase de la pregunta 1010 para a 1012. Importante señalar que algunas editoriales mantuvieron el original de los textos publicados por Kardec, saltando de la pregunta 1010 para 1012 lo que resultó como siendo la numeración de la última pregunta la 1019 (total 1018 preguntas) en algunas publicaciones. Otras, sin embargo, atribuyeron nueva numeración secuencial y por ello presentan como la numeración final el número 1018.

         En la edición conmemorativa de 150 años del Libro de los Espíritus, publicada por la Federación Espírita Brasileña (FEB), en la pág. 552, tiene una Nota del Traductor a respeto de la pregunta 1011.

         Debemos recordar que cuando Kardec publicó la segunda edición del Libro de los Espíritus no existía el computador, fue escrito con bolígrafo tintero (pluma y tinta) la luz de farol o mechero.

         El Libro de los Espíritus contiene toda la Doctrina Espírita. Está dividido en cuatro partes, siendo que cada una de ellas dio origen la una de las cuatro obras del Pentateuco Espírita.

         La primera parte es la elección del objeto de estudio - espíritu – principio inteligente. Dio origen a La Génesis.

         La segunda parte es el análisis del objeto. Está detallada en El Libro de los Médiums.

         La tercera parte son las leyes que sirven al objeto. Dio origen al El Evangelio Según el Espiritismo.

         La cuarta parte son las consecuencias de aplicar las leyes al objeto estudiado. Dio origen al libro El Cielo y lo Infierno.